En plein cœur de la Marne, lors d'une visite d'une cave à Epernay, vous découvrirez les techniques ancestrales de conservation qui donnent au champagne cette finesse et ce goût unique. Le secret réside dans le stockage des bouteilles pour préserver l'humidité du bouchon et le pétillant de la boisson. C'est dans des caves spécialement conçues à cet effet que vous apprendrez à protéger les bouteilles de la lumière et des vibrations pour assurer leur conservation.
Des bouteilles stockées couchées pour préserver l'humidité et l'isolation du bouchon, et le pétillant du champagne
La méthode de conservation du champagne repose en partie sur le positionnement des bouteilles. Pour maintenir une humidité constante et préserver l'intégrité du bouchon, les bouteilles de champagne sont généralement stockées à l'horizontale pour une isolation efficace du bouchon et pour préserver l'effervescence caractéristique de ce vin pétillant.
Conserver le champagne dans les caves est un art qui s'est perfectionné au fil des siècles, mais la traditionnelle cave en craie se voit maintenant rivaliser avec des techniques modernes de conservation. De plus, le type de matériau utilisé pour le bouchon influence la durée de conservation et la qualité du pétillant.
L'inclinaison des bouteilles intervient également dans le processus de fermentation secondaire, essentiel à la création de l'effervescence du champagne : maintenir les bouteilles en position horizontale favorise une humidité et une température parfaites. Pour plus d'informations, consultez le site winalist.fr.
Des caves dédiées à la conservation et la maturation du champagne
Les caves marnaises sont dédiés à la conservation et à la maturation du vin de champagne, et disposent de conditions uniques, permettant au champagne de développer toutes ses saveurs et ses arômes.
Des caves dont la température est maintenue entre 10 et 12°C, qui permettent une maturation lente et contrôlée du champagne
Les caves marnaises, inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO, se composent de galeries souterraines, creusées dans la craie caractéristique de la région, pour réunir les conditions idéales nécessaires à la maturation du vin de champagne. Leur température naturellement stable, comprise entre 10 et 12°C tout au long de l'année, permet une évolution lente et maîtrisée des arômes et des saveurs du vin de champagne. Cette fraîcheur constante, combinée à un taux d'humidité élevé, favorise le développement harmonieux des bulles fines qui font la renommée de ce vin d'exception. Les caves marnaises permettent au champagne de révéler toute sa complexité et son élégance avant d'être dégusté par les amateurs du monde entier.
Protéger les bouteilles de la lumière qui pourrait accélérer l'oxydation
Les caves marnaises constituent un environnement idéal pour la conservation du vin de champagne ; ces galeries souterraines, naturellement sombres et fraîches, protègent efficacement les vins de la lumière, ce qui permet de préserver leur qualité. En effet, l'exposition à la lumière (en particulier aux rayons ultraviolets) peut accélérer le processus d'oxydation du vin, altérant ainsi ses arômes et sa structure. Cette protection naturelle contre la lumière est l'un des nombreux avantages que les caves marnaises apportent à l'élaboration et au vieillissement du roi des vins.
Des bouteilles protégées contre les vibrations qui pourraient perturber le processus de maturation
Dans les caves marnaises, les bouteilles sont soigneusement entreposées à l'abri des vibrations qui pourraient perturber le processus de vieillissement. La structure naturelle de la craie agit comme un amortisseur, absorbant les secousses et les mouvements extérieurs, tandis que la température constante et l'humidité contrôlée créent des conditions parfaites pour le développement des arômes. Les maisons de champagne accordent une attention particulière à la disposition des bouteilles, souvent empilées en "pupitres" ou rangées dans des casiers, pour minimiser tout mouvement indésirable. Cette protection contre les vibrations est indispensable pour préserver la qualité et la finesse des bulles, permettant ainsi au champagne d'atteindre sa pleine expression et un équilibre parfait au fil des années.
Le savoir-faire marnais : une conservation en cave de 15 mois à 3 ans avec retournement des bouteilles pour rassembler les dépôts vers le goulot
Le patrimoine viticole français se distingue par un savoir-faire particulier. Les techniques de conservation du champagne, héritées d'une tradition pluriséculaire, sont au cœur de cette excellence. L'une des maisons emblématiques de ce métier d'orfèvre est la maison de champagne Moët & Chandon. Au sein de ces caves, le champagne est conservé pendant une durée qui peut varier de 15 mois à 3 ans.
Chaque bouteille est précieusement retournée pour rassembler les dépôts vers le goulot. Cette pratique, connue sous le nom de "remuage", est indispensable pour garantir la clarté du champagne. Les dépôts, constitués de levures mortes, contribuent au processus de vieillissement du champagne et influencent son goût ; leur rassemblement vers le goulot facilite leur élimination lors du dégorgement.
La qualité du champagne est également déterminée par les conditions de conservation en cave. La température et l'humidité sont des éléments à contrôler pour préserver les arômes et la finesse des bulles.